In der Gruppe A braucht Manchester United im Duell mit ZSKA Moskau ein Unentschieden, um sich aus eigener Kraft den Gruppensieg zu sichern.  
 Könnte sich das Rückspiel im Estadio Artemio Franchi am Donnerstagabend trotz alledem noch einmal zu einer erfreulich engen Angelegenheit entwickeln, werden in etlichen anderen Stadien bereits echte Fußballwunder gebraucht, um nochmals spannende Verhältnisse herbeizuführen.  
  Fünf Mal in Folge scheiterte Arsenal in der CL im Achtelfinale – darunter auch 2010/2011 am FC Barcelona. Diesmal hat Arsenal aber einen Trumpf — und der steht im Tor: Petr Cech. Barca-Stürmer Lionel Messi konnte gegen Cech noch nie ein Tor erzielen. 
 Beim FC Augsburg haben — um im Bild zu bleiben — die Malerarbeiten in dieser Saison dagegen noch gar nicht so richtig begonnen: Nun unternimmt das Schlusslicht im Heimspiel gegen den FSV Mainz einen weiteren Anlauf, endlich den zweiten Sieg der Spielzeit unter Dach und Fach zu bringen. 
  Diese Trennung ist historisch bedingt, 1970 wurden sie zur jetzigen NFL fusioniert.  

In der Gruppe F kann das die Tabelle anführende England bereits auf ein gewonnenes Finale verweisen. Da es nach dem Erfolg gegen die Slowakei nur noch ein Pünktchen braucht, bieten sich die anstehenden Partien gegen Slowenien und Litauen (A) für einen kleinen Triumphzug an.  
 für eine Überraschung sind auch Aleksander Aamodt Kilde aus Norwegen und der Franzose Adrien Theaux jederzeit gut. Beiden haben in der laufenden Saison zwar noch keinen Podestplatz zu verzeichnen, stattdessen überzeugten sie bislang mit konstanten Ergebnissen innerhalb der Top-Ten. Ersterer war im Abfahrtstraining sogar die Bestzeit gefahren.  
  In der Verlängerung fiel kein Tor, sodass die Entscheidung über den Sieg – und damit den Aufstieg ins Viertelfinale — im Penaltyschießen fallen musste. Dort war es schließlich Frederik Tiffels, der als einziger von sechs Schützen den Puck im Tor unterbrachte und damit zum Matchwinner avancierte. 
 Im Parallelspiel trifft Olympiakos Piräus auf Dinamo Zagreb. Ein Heimerfolg der Griechen, die als Favorit gehandelt werden, wäre ein großer Schritt Richtung K.o.-Phase. 
  Ganze sechs Spieler mussten die Mannschaft verlassen, vier neue stießen dazu. Damit versuchte Cleveland die Saison noch zu retten, doch aus unserer Sicht lastet immer noch zu viel Druck auf den Schultern von James.  

 Nichtsdestotrotz sind schon am Freitagabend die internationalen Wettbewerbe in aller Munde: Vor dem Duell zwischen Köln und der Berliner Hertha stehen schließlich namentlich den Gästen sämtliche Türen nach Europa offen.  
 Andernfalls droht ihnen ein ähnliches Schicksal wie den zu Saisonbeginn so aufstiegsambitionierten Düsseldorfer Fortunen.  
  Eröffnet wird diese „englische Woche“, am Dienstag um 18:30 jedoch von zwei Klubs, die derzeit mit dem oberen Tabellendrittel nichts zu tun haben — Borussia Mönchengladbach und VfB Stuttgart. 
  Am Samstag stehen weitere fünf Begegnungen auf dem Programm — vier am Nachmittag (15:30 Uhr), eine am Abend (18:30 Uhr). 
  Dass das „Gelbe U-Boot“ in der Meisterschaft wie gewohnt im Schatten des Dreigestirns aus Madrid und Barcelona steht, wird die Anstrengungen auf dem internationalen Parkett nur noch einmal zusätzlich befeuern — insbesondere im Hinspiel kommt auf den englischen Herausforderer ein ganz hartes Stück Arbeit zu.  

 Unter #EuropaLeague stellt sich Christian #Heidel etwas anderes vor. ? #UELdraw pic.twitter.com/JfSyWDMd0G  
 Da im Volkspark jedoch die beiden zweitschlechtesten Offensivabteilungen der Liga aufeinandertreffen, dürfte dieser krönende Abschluss wohl kaum in einer Tor-Gala münden — bis dato haben der HSV und 96 im Schnitt nämlich nicht einmal einen Treffer pro Partie erzielt.   
 Ebenfalls am Samstagnachmittag trifft Darmstadt 98 auf den VfL Wolfsburg. Ein Duell zwischen Aufsteiger und Vizemeister sollte an sich eine klare Sache sein, doch die Darmstädter sind hervorragend gestartet. Wolfsburg ist hingegen noch nicht ganz auf der Höhe und konnte heuer auswärts noch kein BL-Spiel gewinnen. 
  Video: 2008 gewann Roger Federer zum fünften und bislang letzten Mal die US Open – durch einen Drei-Satz-Finalsieg über Andy Murray. (Quelle: YouTube/GrandSlam Highlights III)  
 Die Fohlen rangieren nur aufgrund der Tordifferenz vor Hertha BSC, die es ihrerseits mit SV Darmstadt zu tun bekommt. Beide Teams brauchen einen Sieg. Die Berliner, um weiterhin Platz vier im Visier zu behalten, die Darmstädter im Kampf gegen den Abstieg.  

 Nur 2014 schafften sie diese Hürde und stürmten dann bis ins Endspiel, das allerdings verloren ging. Auf dem Weg dorthin eliminierten sie im Halbfinale die Tschechen — und die wollen dafür nun Revanche nehmen.  
 Den Anfang macht die Begegnung zwischen Stoke City und Manchester United. Seit geschlagenen sechs Pflichtspielen warten die krisengeschüttelten Red Devils nunmehr auf einen Erfolg.  
  Video: Augsburg-Keeper Marwin Hitz wird sich im Europa League-Duell mit dem FC Liverpool wohl nicht über mangelnde Beschäftigung beklagen. (Quelle: YouTube/SPOX). 
  Ein Sieg am Samstagabend (20:30 Uhr) gegen Deportivo La Coruna ist auch für den ehemaligen Superstar bei seinem Debüt fast schon Pflicht.  
 Die anderen beiden Kräftemessen in dieser Saison — beide gab es in Endspielen — gingen an den Spanier. Das erste in Barcelona, das zweite in Madrid. Beide Duelle hat Nadal in zwei Sätzen für sich entschieden. Insgesamt führt Nadal im Head-to-Head gegen Thiem mit 4:2.